ASICS : une orientation claire vers la chaussure et l’habillement
ASICS, marque historique dans le padel, s’est progressivement recentrée sur son cœur de métier : le textile et la chaussure. Malgré une incursion réussie auprès de joueurs emblématiques (Belasteguín, Lima, Triay), la décision stratégique de cesser la production de raquettes s’appuie sur une volonté d’optimiser les ressources et de concentrer les investissements sur les catégories où la marque dispose d’un véritable leadership.
Le parallèle avec l’univers du tennis
À l’instar de son expérimentation dans le marché des cordages de tennis aux États-Unis, ASICS a évalué le secteur des raquettes de padel. Toutefois, l’analyse de rentabilité à moyen et long terme a révélé que les synergies offertes par le textile et la chaussure – domaines dans lesquels ASICS possède une expertise technique et un réseau de R&D solide – seraient plus porteuses.
Les coulisses de la décision selon Sebastian Ballester
Interviewé par Padel Addict, Sebastian Ballester (responsable marketing ASICS Iberia) détaille :
- Focalisation stratégique : «Notre raison d’être est de promouvoir la vie saine par le sport ; la chaussure et le vêtement incarnent cet équilibre mieux que toute autre catégorie.»
- Allocation des ressources : «En tant qu’entreprise, nous devons arbitrer nos budgets ; la création de raquettes et de textiles/chaussures ne peut avancer de front sans diluer notre performance.»
- Retrait définitif à court-moyen terme : «Nous confirmons qu’il n’y aura pas de retour imminent dans la fabrication de raquettes. Le focus reste inchangé pour les prochaines années.»
Ambassadeurs de premier plan et légitimité produit
Pour ASICS, le partenariat avec des joueurs Top 10 (Mike Yanguas, Coki Nieto, Jessica Castelló) constitue un axe de légitimation essentiel :
- Développement produit : ces champions participent activement aux phases de tests, apportant feedbacks précis sur l’amorti, la stabilité et la semelle.
- Visibilité marketing : leurs performances sur le circuit professionnel servent de vitrine pour les innovations ASICS (gel, semelles spécifiques).
La séparation progressive raquette / équipement
À l’image du tennis où raquette et textile sont deux univers séparés, ASICS œuvre pour cette dualité dans le padel :
- Indépendance de l’équipement : chaque joueur peut choisir librement sa raquette, sans contrainte de marque sur la chaussure ou le textile.
- Synergie contrôlée : ASICS mise sur la complémentarité des gammes plutôt que sur un « package » raquette+chaussure obligatoire.
Un marché européen en plein boom
Selon Sebastian Ballester, le padel prend de l’ampleur non seulement en Espagne, mais également en Italie, en France et dans les pays nordiques. Cette croissance justifie :
- Renforcement de la présence : investissements accrus dans les campagnes de communication et en sponsoring d’événements locaux.
- Adaptation produit : création de semelles spécifiques pour terrains indoor et outdoor, répondant aux besoins variés des clubs européens.
L’importance du chaussant pour prévenir les blessures
Aujourd’hui plus que jamais, le joueur comprend que le pied est le point d’appui primordial. ASICS a développé :
- Une semelle asymétrique : pour limiter le risque de torsion et protéger le ligament latéral interne lors des déplacements latéraux rapides.
- Un système GEL optimisé : placé au talon et à l’avant-pied, il atténue les chocs répétitifs et réduit l’apparition de fasciites plantaires.
- Un drop maîtrisé : garantissant une stabilité du centre de gravité et diminuant la sollicitation des genoux et hanches.
Ces innovations expliquent pourquoi « quatre joueurs de padel sur dix » chaussent ASICS, même sans contrat de sponsoring formel.
Évolution de l’importance du calage technique
Le padel évolue vers une professionnalisation croissante, où chaque micro-détail compte. Le calage du pied n’est plus secondaire :
- Une adhérence modulable pour éviter le « blocage » excessif sur terre-battue et préserver les articulations.
- Un maintien latéral renforcé grâce à des renforts en matière synthétique sur la zone médiale.
- Un chaussant ergonomique pour limiter les mouvements parasites du pied dans la chaussure.
Pour Julien Jale, ces avancées prouvent que la chaussure de padel doit être considérée au même titre que la raquette pour optimiser la performance et la durabilité d’un joueur.