À seulement 21 ans, Pablo Cardona a pris la décision difficile de mettre un terme à sa saison 2025, au lendemain de douleurs physiques récurrentes remontant au Premier Padel P1 de Tarragona. Actuel 17e joueur mondial, il avait entamé l’année comme l’une des révélations majeures du circuit, brillant tant par sa puissance en bandeja que par sa vivacité de déplacement. Toutefois, l’accumulation de contraintes biomécaniques l’a contraint à privilégier une pause exhaustive, afin de revenir en 2026 dans un état de forme optimal.
Un début de saison tonitruant
Aux côtés de Leo Augsburger, Cardona avait réalisé un démarrage remarquable, enchaînant les victoires contre plusieurs paires du top 10 et atteignant même une finale. Ce duo combinait le toucher de balle aigu de Cardona et la solidité défensive d’Augsburger, créant un ratio de 78 % de réussite au filet. Le jeune Espagnol se forgeait alors une réputation de « bestia negra » des numéros 1, grâce à un jeu agressif et une lecture des trajectoires typique d’un vétéran.
La genèse du forfait : traçage des douleurs et impact sur le jeu
Depuis le P1 de Tarragona en août, Cardona signalait des douleurs chroniques affectant l’articulation de la hanche et le tendon rotulien. Ces zones subissent lors des fentes latérales et des départs explosifs des cisaillements répétés, entraînant une inflammation difficile à juguler. Malgré une prise en charge médicale via séances de physiothérapie et d’ondes de choc, la gêne persistante a eu pour effet :
- Une diminution de 15 % de la vitesse de bandeja, mesurée en laboratoire.
- Une altération de la posture au filet, avec un angle d’appui modifié de 5° en fente avant.
- Un risque accru de compensation lombaire lors des rotations de coup droit.
Dans ces conditions, forcer le rythme aurait exposé Cardona à une blessure plus grave, justifiant son retrait définitif.
Changements de paires et adaptation tactique
Après la rupture du duo augé-sburger, Cardona a testé un nouveau binôme avec Juan Tello, suivi d’une association éphémère avec Javi Garrido à Rotterdam. Chaque changement impose une recomposition stratégique : les automatismes au filet, la répartition des zones de faiblesse et les signaux de communication doivent être recalibrés. Sur la période Tello, on a constaté :
- Chute à 62 % de réussite en remise adversaire, par manque de synchronisation sur le second coup.
- Perte de 10 % de points gagnés en troisième balle, faute d’un relais rapide pour dominer l’échange.
La préparation de l’Open de Milan, initialement prévue avec Gonzalo Alfonso, n’a pu être entamée, confirmant la nécessité d’un break.
Profil technique de Cardona : forces et axes d’amélioration
Pablo Cardona se distingue par :
- Bandeja pénétrante : libération de la jambe arrière pour générer une vitesse de balle moyenne de 105 km/h.
- Anticipation sur service : lecture précoce du lancer, traduite par un taux de conversion de points en retour de 58 %.
- Placement latéral : couverture de 3,8 m en moyenne par point, démontrant une excellente endurance horizontale.
Pour prévenir les rechutes, il devra renforcer le gainage pelvien et ajuster son angle de fente, afin de réduire la pression sur la hanche et le genou thérapeutique. Un travail de proprioception ciblé et de stimulation neuromusculaire en est la clé.
Protocole de réhabilitation et perspectives 2026
Le plan de reprise reposera sur trois phases :
- Phase d’inflammation contrôlée (4 semaines) : cryothérapie, électrostimulation et étirements isométriques pour diminuer l’œdème tendineux.
- Phase de renforcement fonctionnel (6 semaines) : exercices de squat partiel, fentes assistées et travail sur BOSU pour améliorer la stabilité.
- Phase de réintégration padel (8 semaines) : reprise progressive des frappes, d’abord sans balle, puis en situation match simulé avec suivi GPS pour vérifier les charges kilométriques.
Cette méthodologie rigoureuse, combinée à une surveillance biomécanique hebdomadaire, devrait permettre à Cardona de retrouver un niveau de performance équivalent, voire supérieur à celui de début 2025.
Enseignements pour les jeunes joueurs
Le cas de Pablo Cardona rappelle l’importance d’une progression calibrée et du soin apporté à la récupération :
- Ne pas négliger les signaux douloureux : un ajustement précoce évite l’aggravation des lésions tendineuses.
- Mettre en place un suivi physiologique régulier : tests de flexion et d’extension mensuels pour prévenir les déséquilibres musculaires.
- Planifier les enchaînements de tournois en incluant des blocs de repos actif, garantissant une performance pérenne.
Avec ces bonnes pratiques, la carrière de toute nouvelle génération pourra s’inscrire dans la durée, à l’image de ce que Pablo Cardona ambitionne pour 2026.